Bardejovské kúpele patria k najkrajším kúpeľným mestečkám na Slovensku a kúpeľný park je považovaný za najstarší kúpeľný park na Slovensku. Vyhľadávanou atrakciou parku v Bardejovských kúpeľoch je aj „Lávka priateľstva“, ktorá patrí medzi 5 najdlhších drevených lávok na Slovensku.
Prvé zmienky o prírodných prameňoch v tejto oblasti pochádzajú z polovice 13. storočia. Začiatky stavebných aktivít v Bardejovských Kúpeľoch však možno spoľahlivo datovať do obdobia druhej polovice 17. storočia, keď mesto vybudovalo pri prameňoch hostinec. V roku 1768 stálo pri hostinci niekoľko drevených kabín s vaňami. Tento archívny údaj je najstarším dôkazom o využívaní prírodnej kyselky na kúpeľnú liečbu. V roku 1777 postavili najstarší známy kúpeľný objekt – tzv. Tahy dvor, ktorý stojí dodnes. O desať rokov neskôr mali kúpele ubytovací hostinec a 12 drevených objektov.
V roku 1795 Pál Kitaibel uskutočnil detailný rozbor minerálnych vôd a zároveň dôraz kládol nielen na ich správne využitie, ale aj ochranu okolitej krajiny. K prvému rozkvetu kúpeľov došlo začiatkom 19. storočia, keď informácie o liečivých účinkoch upútali pozornosť rakúskej, uhorskej a poľskej šľachty. Liečebné pobyty cisárovnej Márie Lujzy, druhej manželky cisára Napoleona, v roku 1809, ruského cára Alexandra v roku 1821 a neskôr Alžbety Rakúskej urobili kúpeľom veľkú reklamu. Viaceré šľachtické rody si tu dali postaviť súkromné kúpeľné vily. Nečakaný úpadok kúpeľov priniesol ničivý požiar v roku 1856. Druhý dych nabrali kúpele koncom 19. storočia. Vybudovali sa nové liečebné domy Szecsényi (1893), Deák (1895) a Alžbeta (1897) a mnohé kúpeľné vily. Dobové slohy zastupuje novoklasicizmus, secesia a eklekticizmus.
Kúpeľný park bol a aj je širokospektrálnym zázemím kúpeľného života a sceľujúcim prvkom samostatných stavebných objektov do jedného celku. Kompozícia kúpeľného parku sa odvíja od pozdĺžnej údolnej osi s hlavnou komunikačnou trasou. Jej priame pokračovanie pozdĺž potoka prerušila výstavba liečebného domu Alžbeta. Jeho architektúra dosiaľ uzatvára hlavný osový priehľad. Rovinatá plocha v údolí po oboch stranách postupne prechádza do svahov. V údolí sú porasty rozmiestnené voľnejšie a sú nižšie, kým po oboch stranách sa zahusťujú, až prechádzajú do lesa a ich kompaktná zelená hmota údolie uzatvára. Aj plocha v uzávere údolia postupne stúpa.
Pri vstupe do kúpeľného parku zaujmú moderne upravené plochy. V čistých trávnikových plochách sú zahustené záhony s výsadbou okrasných kríkov, solitérne dreviny i väčšie skupiny stromov. Všetko dopĺňajú moderné prvky drobnej architektúry – fontány, lavičky, kolonáda... Bardejovské Kúpele patria k najkrajším kúpeľným mestečkám na Slovensku. V centrálnej časti kúpeľného parku, kde je najviac historických stavieb, sú úpravy pravidelné s tvarovanými živými plotmi, ornamentálnymi záhonmi letničiek, sú tu farebné kvetinové variácie aj početné kvitnúce stromy.
Zakladanie kúpeľného parku sa začalo zásahmi a pretváraním pôvodných krajinných a lesných porastov a doplnené bolo výsadbami v bezprostrednom okolí novopostavených liečebných domov, kde vznikli plochy s kvitnúcimi stromami a kríkmi, často tvarovanými, avšak, čo je najpodstatnejšie, bolo tu veľa kvetinových záhonov. Tento trend sa v úpravách pri historických stavbách v Bardejovských Kúpeľoch udržiava dodnes. Kvitnúce záhony park žiarivo ozvláštňujú a dodávajú mu punc veľkoleposti a honoru. Pri novodobých úpravách kvetinové záhony nahradili kvitnúcimi kríkmi, ktoré pôsobia prírodnejším dojmom. Akcent sa tu dosahuje uplatnením variet drevín s farebnými listami. Lipová aleja lemujúca prístupovú cestu od Bardejova sa v parku postupne mení na zmiešané aleje a prerušovane zaniká v malých úpravách viazaných na jednotlivé objekty.
Kúpeľný park s minerálnymi prameňmi a viacerými prechádzkovými trasami poskytuje pre návštevníkov nielen tiché, ale aj esteticky podnetné prostredie.
Pre návštevníkov je pripravený veľmi zaujímavý náučný okruh, ktorý má nasledujúce zastavenia:
BARDEJOVSKÉ KÚPELE a.s.
086 31 Bardejovské Kúpele
t.č.: 054/477 4000 (sekretariát)
kultura@kupele-bj.sk
sekretariat@kupele-bj.sk
Pre verejnosť je park otvorený nonstop.